Khi tình trạng viêm gan tái đi tái lại nhiều lần hoặc kéo dài trong thời gian dài sẽ có nguy cơ cao trở thành viêm gan mạn tính. Có nhiều nguyên nhân gây viêm gan mạn tính. Do bệnh ít gây triệu chứng trong thời gian đầu nên không ít người vô tình không điều trị kịp thời, để bệnh phát triển tới giai đoạn nặng như xơ gan hay ung thư gan.
1. Viêm gan mạn tính là gì?
Viêm gan mạn tính là tình trạng tổn thương gan kéo dài hơn 6 tháng. bệnh viêm gan mạn tính gây nguy hiểm vì âm thầm phá hủy tế bào gan từ từ; lâu ngày dẫn tới xơ gan, suy gan hoặc kể cả là ung thư gan. Nguyên nhân hay gặp là do virus viêm gan B, C và do bia rượu.
2. Nguyên nhân gây bệnh viêm gan mạn tính là gì?
Có nhiều nguyên nhân gây ra viêm gan mạn tính, trong đó thường gặp nhất là:(3)
- Viêm gan mạn do virus viêm gan B (HBV): Việt Nam hơn 10% dân số bị nhiễm virus viêm gan B mạn tính. Ở người lớn, có khoảng 5%-10% người mắc viêm gan B cấp tính trở thành mạn tính. Đối với trẻ em, viêm gan B cấp trở thành mạn tính chiếm tới 90% ở trẻ sơ sinh và 25-50% ở trẻ nhỏ.
- Viêm gan mạn do virus viêm gan C (HCV): Việt Nam khoảng 1% dân số bị nhiễm virus viêm gan C mạn tính. Hơn 75% người bệnh mắc viêm gan C cấp tính trở thành mạn tính sau đó.
- Viêm gan mạn do lạm dụng bia rượu: Khi gan tiếp nhận và xử lý rượu bia, các chất độc gây hại cho gan được sản sinh ra. Càng uống nhiều rượu hoặc uống trong thời gian dài càng gây tổn thương gan, khiến tình trạng viêm gan lan rộng; lâu ngày dẫn tới xơ gan
- Viêm gan mạn do mắc gan nhiễm mỡ không do rượu: Thường xảy ra ở những người thừa cân, béo phì hoặc có nồng độ bất thường của cholesterol và các chất béo khác trong máu. Điều này khiến cơ thể tổng hợp chất béo nhiều hơn. Kết quả là lượng chất béo tích tụ trong tế bào gan lớn, gọi là gan nhiễm mỡ. Gan nhiễm mỡ có thể dẫn đến viêm gan mạn tính và cuối cùng tiến triển thành xơ gan.
- Viêm gan tự miễn: Là một loại bệnh viêm gan mạn tính, xảy ra do rối loạn miễn dịch. Bệnh có thể gặp ở mọi đối tượng, trong đó chủ yếu là phụ nữ.
- Viêm gan mạn do thuốc: Có một vài loại thuốc nếu sử dụng trong thời gian dài có khả năng gây viêm gan mạn tính như amiodarone, isoniazid, methotrexate, methyldopa, nitrofurantoin, tamoxifen; hiếm gặp hơn là acetaminophen
Lưu ý: Virus viêm gan A, E không gây ra viêm gan mạn tính sau khi viêm cấp bệnh có thể khỏi hoàn toàn.
3. Triệu chứng viêm gan mạn
Không giống viêm gan cấp tính, viêm gan mạn tính thường phát triển chậm và hầu như không gây ra bất kỳ triệu chứng gì đáng chú ý trong thời gian đầu. Nếu có thường chỉ là cảm giác mệt mỏi; điều này khiến người bệnh dễ nhầm tưởng qua các vấn đề sức khỏe khác. Khoảng 2/3 số người bị viêm gan mạn tính không có rối loạn gan nào cho tới khi bệnh tiến triển thành xơ gan.
Các dấu hiệu bị viêm gan mạn tính có thể gặp phải khi bệnh nặng dần có thể là:
- Sốt nhẹ
- Ăn không ngon
- Cảm thấy khó chịu ở vùng bụng trên
- Đau nhức cơ thể
Khi bệnh dần có bằng chứng của xơ gan, các triệu chứng có thể xuất hiện bao gồm:
- Lá lách sưng to
- Xuất hiện các mạch máu hình mạng nhện nhỏ (gọi là u mạch mạng nhện)
- Đỏ phần lòng bàn tay
- Cổ trướng (tụ dịch trong ổ bụng)
- Hay chảy máu (rối loạn đông máu) vì gan bị tổn thương không còn có thể tổng hợp đủ các protein giúp máu đông.
- Vàng da, ngứa ngáy
- Suy giảm chức năng não (bệnh não gan) do gan bị tổn thương nặng không thể loại bỏ các chất độc hại ra khỏi máu như bình thường. Những chất này sau đó sẽ tích tụ trong máu và đến não. Điều trị bệnh não gan có thể ngăn chặn sự suy giảm chức năng não vĩnh viễn.
4. Chẩn đoán viêm gan mạn
Nếu thấy bất kỳ dấu hiệu cảnh báo nào nghi ngờ có nguy cơ bị viêm gan mạn tính, bạn nên tìm gặp bác sĩ càng sớm càng tốt. Ngoài việc thăm khám sức khỏe, một số xét nghiệm có thể cần thực hiện như:
- Xét nghiệm máu: giúp thiết lập hoặc loại trừ chẩn đoán viêm gan, xác định nguyên nhân và xác định mức độ nghiêm trọng của tổn thương gan.
- Siêu âm: Áp dụng cho vùng bụng để xác định độ cứng của mô gan.
- Đo độ đàn hồi của gan: cho phép đánh giá gan có bị xơ hóa hay xơ gan chưa.
- Sinh thiết gan: Chẩn đoán mức độ nặng nhẹ của các bệnh lý gan. Ở người bị viêm gan mạn tính, sinh thiết gan thường dùng để đánh giá tình trạng xơ gan hoặc u gan nếu có.
5. Viêm gan mạn có nguy hiểm không?
Viêm gan mạn tính nếu không có cách kiểm soát sớm, kịp thời có thể gây ra nhiều vấn đề sức khỏe nghiêm trọng như:
- Khiến gan bị xơ hóa, gây xơ gan và suy gan
- Bệnh não gan
- Xuất huyết tiêu hóa do tăng áp lực tĩnh mạch cửa
- Ung thư gan
- Tử vong
6. Viêm gan mạn tính có lây không?
Câu trả lời là có. Đặc biệt là viêm gan do virus B, C mạn tính là tình trạng nguy hiểm. Bệnh có thể lây nhiễm qua 3 con đường: đường tình dục, đường máu và lây từ mẹ sang con. Viêm gan mạn tính không lây truyền qua tiếp xúc thông thường, ho, hắt hơi, nước bọt hoặc đường cho con bú.